Reizen wanneer ik wilde, werken waar ik wilde. Meer VRIJHEID! Dat is waar ik in 2015 intens naar verlangde. Ik voelde mij gevangen in mijn baan, en wilde ‘meer reizen in mijn dagelijks leven’. I wanted to create a life I don’t need a vacation from!
Het leek een droom, maar ik vond een manier om van mijn droom realiteit te maken.
In 2015 voelde ik mij gevangen. Gevangen in een gouden kooitje, want ik had ‘alles’.
Na het behalen van mijn masterdiploma had ik een lange reis gemaakt, een baan gevonden, een nieuwe baan gevonden, nog een lange reis gemaakt, en weer een nieuwe baan gevonden. Ik was weer ‘onder de pannen’, maar toch voelde ik mij rusteloos.
Waarom moest ik elke dag verplicht naar kantoor? Waarom mocht ik niet thuiswerken? Of vanuit het buitenland? Het ging toch om resultaat? Ik vroeg me af wanneer ik ooit weer een lange reis kon maken. Maar het vooruitzicht om weer mijn baan op te zeggen en weer opnieuw te beginnen, vond ik ook niet fantastisch.
Ik wilde meer vrijheid, ‘meer vakantie in mijn dagelijks leven’.
Tot ik las over ‘digital nomads’ die dankzij een laptop en internetverbinding een eigen bedrijf konden runnen van over de hele wereld. Wauw, dit leek voor mij de ultieme combinatie!
Maar ik was helemaal geen ondernemer. Ik had geen eigen bedrijf. Ik freelance’te wel af en toe naast mijn baan als blogger, maar dat wilde ik toch niet fulltime doen? Dan kon ik toch niet fatsoenlijk verdienen? Bovendien hoefde ik helemaal niet altijd op reis.
En dus werkte ik nog een paar maanden door. Maar het zaaitje was gepland. Het digital nomad-leven lonkte. Freedom was calling! Ik voelde me zo trapped dat ik geen andere uitweg zag dan toch mijn baan opzeggen en ervoor gaan. Voor mijn gevoel had ik niets te verliezen. Een nieuwe baan zoeken kon altijd weer. Ik ging het proberen!
Zo gezegd, zo gedaan. Vanaf 1 februari 2016 ben ik locatie-onafhankelijk ondernemer. Met een paar eerste klanten – en werkzaamheden die ik overal kon uitvoeren – kon ik mezelf dan echt digital nomad noemen. Al tijdens mijn eerste maand vloog ik naar Thailand en Nieuw-Zeeland, om daar zes weken rond te reizen, te werken en te genieten. Wauw!
Inmiddels zijn we 4,5 jaar verder. Alle fouten die ik als locatie-onafhankelijk ondernemer had kunnen maken, heb ik gemaakt. Maar al doende leert men. Ik weet nu precies hoe ik zo succesvol mogelijk kan werken vanuit het buitenland. En hoe ik ook in Nederland van de vrijheid kan genieten. Ik ben eigen baas en kan werken waar ik wil. Of dat nu op mijn eigen kantoor in Utrecht is, in een creatief koffietentje of over de grens is. De vrijheid om dat te bepalen is mij alles waard. Daar hoef ik nog steeds niet altijd voor op reis te zijn. Al is dat makkelijk praten nu ik gemiddeld vier maanden per jaar weg ben.
Ik reisde al jaren veel, maar van locatie-onafhankelijk ondernemen had ik nog nooit gehoord. Tot 2015. Ik las over ‘digital nomads’ en dat klonk mij als muziek in de oren. Zo hoefde ik niet telkens mijn baan op te zeggen als ik weer een lange reis wilde maken! Als digital nomad zou ik overal kunnen werken, en dus kunnen reizen wanneer ik wilde.
Toch ging ik weer in loondienst. Digital nomad worden leek too good to be true. Dat kon ik bovendien toch helemaal niet? Ik was geen ondernemer!
Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan… Het zaadje was geplant. Ik kreeg het niet meer uit mijn hoofd. En dus ging ik er acht maanden later alsnog voor. Ik had niets te verliezen. Ik wilde het een serieuze kans geven. En vooral: genieten van heel veel vrijheid. Twee weken later zat ik met mijn laptop in het vliegtuig naar Thailand.
Eind 2016 organiseerde ik mijn eerste workshop over locatie-onafhankelijk ondernemen. In 2018 gaf ik mijn eerste Instagram-cursus Reizend ondernemen. In 2019 kwam mijn gelijknamige e-book uit. Pas in 2020 maakte ik er echt mijn business van. Ik schreef een boek Work Hard, Travel Harder, ging andere ondernemers 1 op 1 begeleiden en lanceerde mijn Digital Nomad E-Course. Als kers op de taart gaf ik ook nog een TEDx Talk!
Ik geloof dat iedereen stappen kan zetten naar meer vrijheid. Locatie-onafhankelijk ondernemen is vaak een heel belangrijke sleutel: het was voor mij de weg naar vrijheid. Remote werken is geen doel op zich, het is een middel. Het doel is vrijheid. Locatie-onafhankelijk ondernemen maakt het mogelijk dat je kan werken waar je wilt, en kan reizen wanneer je wilt.
Wil jij dit ook? Koop dan mijn boek, volg mijn e-course of huur mij in als Vrijheidsmentor.
-> Ik ben afgestudeerd als meester in de rechten. You can call me mr. Suzanne van Duijn! In 2013 maakte ik een carrièreswitch. Al ken ik ook juristen die als digital nomad reizen.
-> Ik kom niet uit een ondernemersgezin. Mijn ouders leerden me dat je beter nooit de baas kan zijn, omdat dat een hoop gedoe met zich meebrengt. Ik zie vooral de voordelen: vrijheid en verantwoordelijkheid.
-> Mijn vriend is in loondienst. Daarom ben ik sinds 2016 parttime digital nomad. Dit betekent dat ik circa vier maanden per jaar op reis ben, verspreid over meerdere tips. Als mijn vriend niet mee kan, reis ik alleen, met familie of met vriendinnen.
-> Ik ben redelijk Azië-verslaafd. Ik kwam al tien keer in Azië, waaronder mijn eerste soloreis van twee maanden in 2011, en vier maanden samen met mijn vriend in 2019.
-> Eigenwijs, enthousiast en to-the-point zijn woorden die mij goed omschrijven. Ik ben niet bang om mijn mening te verkondigen, ben meestal vrolijk en positief, en heb een gruwelijke hekel aan inefficiëntie. Get shit done! Ik houd onwijs van grote lijnen en overzicht, maar als het op taal aankomt ben ik een echte pietlut.
-> Happiness is the highest level of success voor mij. Ik vind het belangrijk om gelukkig te zijn en volop te genieten. Live now! Ook als ik ‘gewoon’ in Nederland ben, geniet ik van de kleine dingen, een kop koffie of een weekendje weg in eigen land.
